SHANGHAI

Chris è entrata in Apple più di dieci anni fa, quando è stato costituito il team Supply Demand Management (SDM) a Shanghai. “Il nostro obiettivo principale è prevedere la domanda dei clienti e gestire l’offerta. Ci assicuriamo che i nostri team abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno per realizzare centinaia di milioni di prodotti Apple per le persone di tutto il mondo.” Ora che è Senior Manager, il suo ambito di supervisione è ancora più ampio. “Abbiamo iniziato con i Mac e ora ci occupiamo anche di iPad e Apple Watch. Inoltre, sono leader di un altro team che sta sviluppando nuovi sistemi e strumenti software per aumentare l’efficienza in tutto il nostro gruppo.”

Man mano che le responsabilità del team SDM si moltiplicano, aumentano anche le opportunità per coloro che ne fanno parte. Chris ha sempre avuto il supporto del management quando aiutava colleghi e colleghe a perseguire i loro obiettivi di carriera. “I miei mentor in Apple sono stati d’esempio e hanno ispirato la mia crescita. Oggi cerco di fare lo stesso, riconoscendo il potenziale nelle altre persone e offrendo la guida di cui hanno bisogno per avere successo.”

Ad esempio, Chris fa attivamente parte di Women@Apple, una Diversity Network Association (DNA) pensata per offrire uno spazio di confronto e aiutare le donne nel loro sviluppo professionale. La manager di Chris è stata Co-Chair della DNA e, alla scadenza del suo ruolo, ha raccomandato Chris come sua erede. “Questo ruolo mi ha permesso di contribuire alla cultura Apple in modi nuovi, continuando a creare un senso di appartenenza per ognuna di noi. Facciamo in modo che sia un luogo ideale in cui le donne nel settore della tecnologia possano eccellere, in qualsiasi fase della loro carriera.”

Per Chris, promuovere la comunità in Apple è appagante tanto quanto guidare il suo team. “I prodotti che realizziamo possono cambiare la vita delle persone, così come hanno cambiato la mia. Ma è molto più di questo. Le relazioni che instauri in Apple possono cambiare anche la tua di vita.”

Dopo che Jason ha terminato i suoi studi universitari a New York, un ruolo nel team Supply Chain di Apple a Shanghai sembrava l’occasione perfetta. Nato e cresciuto in Cina, e ora con anni di esperienza negli Stati Uniti, Jason ha capito che il suo background e i suoi titoli universitari sarebbero stati perfetti per Apple in Cina. E aveva ragione, anche se all’inizio non ne era così sicuro.

“Ero molto preparato dal punto di vista teorico, ma sapevo di avere molto da imparare a livello pratico. Non avevo mai trascorso del tempo in un reparto di produzione.” Per Jason era impegnativo lavorare in un ambiente così frenetico e complesso, le cui le decisioni hanno un impatto mondiale. Ma poi si è reso conto di avere intorno persone pronte a sostenerlo. “Le persone con cui lavoro mi hanno detto che credevano in me. Sapevano cosa provavo perché anche loro ci erano passate. È uno dei più bei ricordi da quando lavoro in Apple.”

Jason sostiene che gran parte del merito per aver favorito il suo sviluppo è del management e del mentoring che ha avuto in Apple. “Non mi hanno assunto solo per i miei titoli universitari, mi hanno assunto anche per il mio potenziale. Mi hanno aiutato ad amplificare i miei punti di forza e a sviluppare nuove competenze, quindi mi hanno consigliato delle risorse straordinarie. Attraverso i corsi di Apple University, ho capito meglio come funziona Apple e come collaborare con gli altri.” Tutte le linee guida hanno dato a Jason una nuova prospettiva. “Sì, la mia esperienza mi ha fatto crescere, ma è anche una questione di mentalità: quando svolgi un lavoro importante in un posto con standard così elevati, il lavoro sarà sempre impegnativo. La differenza è che ora accolgo le sfide con uno spirito positivo: amo la sensazione di realizzazione che ne deriva.”

Man mano che Jason è diventato più sicuro nel suo ruolo, ha anche imparato ad apprezzare un altro tipo di lavoro di squadra. “Ho stretto amicizia con molte delle persone con cui lavoro. Giochiamo a basket e a calcio o andiamo a cena insieme e partecipiamo a serate karaoke. Nella vita o nel lavoro, circondarsi delle persone giuste aiuta.”

Anni prima di entrare in Apple, Ella ha avuto un assaggio del suo futuro. “Stavo facendo un tirocinio presso uno dei fornitori di Apple e lavoravo con persone del team Hardware di Apple. Ero davvero colpita dalle loro competenze e dalla loro attenzione per i dettagli. Mi hanno influenzata così tanto, soprattutto da studentessa. In quel momento, ho deciso che volevo lavorare in Apple.”

Dopo 10 anni in Apple a Shanghai, Ella è più ispirata che mai dai colleghi e dalle colleghe, e ora è anche lei a ispirare loro. “La verità è che impariamo tutti gli uni dagli altri. All’inizio, sono rimasta sorpresa dal modo in cui tutti qui condividono apertamente le loro idee e offrono il loro sostegno. Offrire aiuto (e chiedere aiuto) è solo un aspetto della nostra cultura.” Ella ha notato anche un altro aspetto della cultura Apple: “Ero contentissima di vedere così tante donne lavorare nel settore hardware e a diversi livelli: come membri del team, come manager e come senior. Qui le opportunità di crescita sarebbero sempre state garantite.”

Una di quelle donne le ha offerto consigli per un prezioso progetto: i suoi gemelli appena nati. “Era mentor e madre, e ci teneva a farmi sapere che era lì per me durante quel periodo emozionante e impegnativo. Sapeva quanto avessi lavorato duramente, quindi mi ha esortato a non perdermi nulla di quel periodo così importante. Dopotutto, mi ha ricordato, il lavoro era in buone mani con il team. Mi ha persino contattato durante il mio congedo di maternità, semplicemente per parlare e darmi suggerimenti.”

Tornata dalla maternità, Ella continua a trovare ispirazione in Apple. “Una persona della leadership nella nostra regione ha affermato che noi (riferendosi a noi genitori che lavoriamo) diamo il buon esempio ai nostri figli. Siamo modelli per gli altri, in ufficio e ora anche a casa. È piuttosto stimolante che una figura di riferimento pensi a te come figura di riferimento.”

Dopo quasi dieci anni in Apple a Shanghai, Ken elogia l’ampiezza di prospettive del suo team come la chiave del loro successo. E definisce il successo come la soddisfazione che si ottiene dallo sviluppo di programmi software in grado di migliorare il modo in cui le persone parlano, lavorano, condividono e giocano.

“Un progetto di cui siamo particolarmente orgogliosi era incentrato sul recupero dei dati: abbiamo brevettato una nuova tecnologia esclusiva per i prodotti Apple. È la base di molte altre funzionalità, tra cui Touch ID e Face ID. È bello sapere che stiamo dando il nostro contributo per proteggere l’identità delle persone. Data l’enfasi di Apple nell’aiutare i clienti a tutelare i dati personali, penso che il nostro team continuerà a dare priorità alla privacy.”

Oltre a coloro che si trovano a Shanghai, il team di Ken è composto da persone che lavorano da altre città all’interno e all’esterno della Cina continentale, ed è convinto che ciò renda il lavoro ancora più efficace. “Stiamo realizzando prodotti per un pubblico globale, e il nostro team riflette punti di vista globali. L’ascolto e l’apprendimento portano a miglioramenti incrementali, innovazioni rivoluzionarie e tutto il resto.” Ken ha visto questa collaborazione internazionale influenzare anche la cultura del team. “Sia che parliamo di persona, tramite video o semplicemente per email, ci rendiamo conto che anche se abbiamo background diversi e modi di lavorare differenti, il rispetto non si basa sui ruoli o sul luogo: tutti sono incoraggiati a partecipare e condividere le idee.”

Prima che Ken iniziasse la sua carriera in Apple, voleva sempre sapere esattamente come lavorava il team di ingegneri di Apple. “E ora lo so. Ne faccio parte. Prima pensavo principalmente agli aspetti tecnici dell’ingegneria. Da quando sono in Apple, penso di più a come ciò che facciamo influisce sulle persone. Ad esempio, migliorando la loro privacy e quindi la loro vita. Ecco perché mi sembra che non ci limitiamo a offrire un prodotto, bensì diamo alle persone anche un po’ di tranquillità.”

Qualche anno fa, Georgia si è presa una vacanza che è servita da catalizzatore per l’ultima fase della sua carriera. “Avevo iniziato come tirocinante Apple a Londra, e poi, una volta ottenuto un ruolo full-time lì, sono andata in Cina in vacanza, per puro divertimento. Mi sono divertita moltissimo, ho adorato la Cina.”

“Mi sono resa conto che lavorare per un’azienda così globale mi permetteva di esplorare opportunità in tutto il mondo. Quando la persona che mi seguiva come manager ha detto che si stava aprendo un ruolo nel nostro team a Singapore, quella posizione è diventata la mia avventura successiva. Quattro anni dopo sono tornata in Cina, il Paese che anni prima aveva ispirato la mia carriera internazionale.” A Shanghai, Georgia ora supervisiona la fornitura di contenuti multimediali in vari mercati asiatici e i suoi progetti spesso coinvolgono tutto il mondo.

Ha ampliato notevolmente la sua esperienza, grazie alla varietà di app e servizi esclusivi della Cina. I progetti che riflettono culture peculiari sono ciò che Georgia trova più appagante. “Lavoro con una serie di editor per creare contenuti rilevanti a livello locale. Il mio preferito è il nostro progetto per il capodanno lunare. Adoro scoprire le narrazioni e le variazioni regionali, come festeggiare il nuovo anno con un animale per la Cina e un altro per il Vietnam.”

Durante il suo viaggio, Georgia ha apprezzato coloro che l’hanno aiutata ad abbinare i suoi interessi alle opportunità offerte da Apple. “Fin dall’inizio, ho avuto manager davvero incredibili. E a Shanghai, il sostegno di colleghi e colleghe ha fatto la differenza nella mia fase di adattamento a una nuova città, un nuovo Paese e persino una nuova lingua. Essere una persona di lingua inglese in Cina rende sicuramente le cose interessanti, è stato fantastico imparare il mandarino attraverso una full immersion, sia al lavoro che nella vita. Tutto sembra nuovo, eppure tutti mi hanno fatto sentire a casa.”