SHANGHÁI

Chris llegó a Apple hace más de diez años, cuando se formó el equipo de Supply Demand Management (SDM) en Shanghái. «Nuestro objetivo principal es prever la demanda de los clientes y gestionar el suministro. Nos aseguramos de que nuestros equipos tienen todo lo que necesitan para fabricar cientos de millones de productos Apple para usuarios de todo el mundo.» Ahora que es Senior Manager, ha ampliado su enfoque. «Empezamos con el Mac y ahora nos encargamos también del iPad y el Apple Watch. Además, lidero otro equipo que está desarrollando nuevos sistemas y herramientas de software para impulsar la eficacia en nuestro grupo.»

A medida que las responsabilidades del equipo de SDM se multiplican, lo hacen también las oportunidades para sus integrantes. Chris siempre ha tenido el apoyo de sus Managers para ayudar a sus compañeros a lograr sus metas profesionales. «Mis mentores en Apple han liderado con el ejemplo, algo en lo que me he fijado para mi propio crecimiento. Ahora intento hacer lo mismo cuando veo potencial en otras personas, y les doy los consejos que necesitan para aprovecharlo.»

Chris hace esto, por ejemplo, participando activamente en Women@Apple, una Diversity Network Association (DNA) para crear comunidad y ayudar a las mujeres a desarrollarse profesionalmente. La Manager de Chris había sido copresidenta de la DNA y, cuando se acabó su turno, recomendó a Chris para ocupar el puesto. «He podido contribuir a la cultura de Apple de formas nuevas, fomentando constantemente el sentimiento de pertenencia en cada una de las personas que están aquí. Podemos hacer que sea un gran lugar para que las mujeres del mundo de la tecnología destaquen, independientemente de la etapa de su carrera en la que estén.»

Para Chris, crear comunidad en Apple ha sido tan gratificante como liderar su equipo. «Los productos que creamos pueden cambiar la vida de la gente; la mía, desde luego, la han cambiado. Pero es más que eso. Las relaciones que creas en Apple también te pueden cambiar la vida.»

Nada más terminar su grado en Nueva York, a Jason le surgió un puesto en el equipo de cadena de suministro de Apple en Shanghái, y le pareció la oportunidad perfecta. Jason nació y se crio en China, y después vivió años en Estados Unidos, así que pensó que sus orígenes y sus estudios universitarios le vendrían muy bien a Apple en China. Y pensó bien, pero al principio no fue algo tan obvio para él.

«Llegué con muchos conocimientos teóricos, pero también era consciente de que necesitaba experiencia práctica para poder resolver muchas cosas. Aún no había pasado mucho tiempo en una planta de manufacturación.» A Jason al principio le resultaba difícil trabajar en un entorno tan complejo, donde todo va tan rápido y donde tus decisiones afectan al mundo entero. Después se dio cuenta de que tenía muchísimo apoyo. «Mis compañeros me dijeron que creían en mí. Sabían por lo que estaba pasando porque ellos habían estado igual. Ese es uno de mis mejores recuerdos desde que estoy en Apple.»

Jason atribuye gran parte del mérito de su desarrollo a su Manager y a su mentor de Apple. «No me contrataron solo por mis estudios universitarios, también por mi potencial. Querían desarrollar mis capacidades y ayudarme a aprender otras nuevas, y me recomendaron muy buenos recursos. Con los programas de Apple University, he comprendido mejor cómo funciona Apple y lo que quiere decir aquí trabajar en equipo.» Esos conocimientos han permitido a Jason ver las cosas desde una perspectiva totalmente nueva. «Sí, he aprendido con mi experiencia, pero también influye la mentalidad: si trabajas en algo importante en un lugar donde el listón está tan alto, tu trabajo siempre será complejo. La diferencia es que ahora disfruto con esos retos porque me encanta la satisfacción que me da superarlos.»

A medida que Jason ha ido ganando seguridad en su puesto, también ha aprendido a disfrutar de otro tipo de trabajo en equipo. «Muchos de mis compañeros son también amigos. Jugamos al baloncesto y al fútbol, o salimos a cenar o al karaoke. En la vida y en el trabajo, siempre ayuda rodearte de buena gente.»

Años antes de entrar en Apple, Ella tuvo una revelación. «Estaba de prácticas en un proveedor de la compañía, trabajando con gente del equipo de hardware de Apple. Me impresionó mucho su nivel de experiencia y su atención al detalle. Fue algo que me dejó huella, sobre todo porque aún estaba estudiando. Entonces supe que quería trabajar en Apple.»

Tras 10 años en Apple en Shanghái, Ella se siente más motivada que nunca por sus compañeros, y ahora es ella quien los motiva a ellos. «La verdad es que todos aprendemos de todos. Al principio me sorprendió lo abiertamente que la gente compartía sus ideas y consejos. Ofrecer y pedir ayuda forma parte de nuestra cultura.» También se fijó en otro aspecto de la cultura de Apple: «Me encantó ver a tantas mujeres trabajando en hardware a diferentes niveles: dentro del equipo, como Managers y como Senior Leaders. Siempre supe que aquí podía crecer.»

Una de aquellas mujeres le ofreció apoyo para el proyecto más importante de Ella hasta ahora: sus mellizos recién nacidos. «Me ayudó como mentora y como madre, y quiso que supiera que podía contar con ella en esta etapa tan emocionante (y complicada). Sabía todo lo que me había costado llegar a donde estaba, y me animó a no perderme la oportunidad de crear un vínculo con mis bebés en ese momento tan especial. Me recordó que, al fin y al cabo, el trabajo estaba en buenas manos con el equipo. Incluso me llamaba de vez en cuando durante mi baja de maternidad solo para hablar un rato y darme consejos.»

Desde que volvió de la baja, Ella sigue encontrando la inspiración en Apple. «Un responsable de la región dijo que los padres y madres trabajadores éramos un ejemplo para nuestros hijos y para los demás en la oficina y en casa. Motiva bastante que alguien que es un referente para ti te considere un modelo.»

Después de casi una década con Apple en Shanghái, Ken elogia la diversidad de perspectivas de su equipo y la considera la clave de su éxito. Además, define el éxito como la satisfacción que les da crear un software que mejora la forma en que la gente habla, trabaja, comparte y juega.

«Estamos especialmente orgullosos de un proyecto de recuperación de datos: hemos patentado una nueva tecnología exclusiva de los productos Apple. Es la base de muchas otras prestaciones, como Touch ID y Face ID. Es gratificante saber que estamos ayudando a la gente a proteger su identidad. Como Apple está poniendo mucho empeño en la seguridad de los datos personales de los clientes, creo que la privacidad seguirá siendo una prioridad de nuestro equipo.»

Además del equipo que está en Shanghái, Ken tiene compañeros que trabajan desde otras ciudades dentro y fuera de China continental, y está convencido que eso es positivo para su trabajo. «Hacemos productos para usuarios de todo el mundo, así que nuestro equipo refleja puntos de vista que llegan desde todo el mundo. El fruto de esta escucha y este aprendizaje va desde las mejoras graduales hasta las innovaciones revolucionarias.» También ha sido testigo de la influencia de esta colaboración internacional en la cultura de equipo. «Tanto si hablamos en persona, por videollamada o simplemente por email, nos damos cuenta de que, pese a que vengamos de sitios distintos y nuestras formas de trabajar sean diferentes, el respeto no entiende de puestos ni de ubicaciones: animamos a todo el mundo a participar y compartir sus ideas.»

Antes de que Ken comenzara su carrera en Apple, siempre había tenido curiosidad por saber cómo hacían lo que hacían los ingenieros de Apple. «Y ahora lo sé, porque soy uno de ellos. Antes, pensaba sobre todo en los aspectos técnicos de la ingeniería. En Apple, pienso más en el impacto en la vida de la gente. Por ejemplo, al mejorar la privacidad mejoramos sus vidas. Por eso digo que lo que ofrecemos es más que un producto: también damos tranquilidad.»

Hace unos años, Georgia se fue a unas vacaciones que se convirtieron en un catalizador de la etapa actual de su carrera. «Empecé de prácticas en Apple en Londres y, cuando pasé a estar a jornada completa, me fui a China de vacaciones, por verla. Me lo pasé increíble y volví enamorada del país.»

«Me di cuenta de que trabajar para una empresa que está en todo el mundo me abría las puertas a ir a distintos lugares. Cuando mi Manager dijo que había una vacante en nuestro equipo de Singapur, ese puesto se convirtió en mi siguiente aventura. Cuatro años después volví a China, el país que me había creado las ganas de trabajar en distintas partes del mundo en aquellas vacaciones.» En Shanghái, ahora Georgia supervisa la distribución de contenido multimedia en distintos mercados de Asia, y sus proyectos a veces son para el mundo entero.

Ha ampliado mucho su experiencia gracias a la gran variedad de apps y servicios exclusivos de China. Lo que más le gusta a Georgia son los proyectos que reflejan culturas diversas. «Trabajo con distintos editores para crear contenido interesante para cada zona. Mi proyecto favorito es el del Año Nuevo Lunar. Me encanta conocer los relatos y las variaciones regionales; por ejemplo, en China celebran el nuevo año con un animal y en Vietnam, con otro distinto.»

A lo largo de su trayectoria, Georgia ha agradecido mucho cuando la han ayudado a encontrar oportunidades en Apple afines a sus intereses. «Desde el principio he tenido unos Managers fantásticos. Y, en Shanghái, el apoyo de mi equipo ha sido fundamental para mi adaptación a una nueva ciudad, un nuevo país e incluso un nuevo idioma. Vivir en China hablando solo inglés crea situaciones interesantes, así que ha sido genial aprender mandarín con una inmersión total, tanto en la vida personal como en la laboral. Todo ha sido muy nuevo, pero no ha habido nadie que no me haya hecho sentir en casa.»